Comment aligner des paragraphes ?#

1.  Avec l’extension hanging#

L’extension hanging, de Peter Wilson, offre la solution la plus générale. Elle propose en effet un environnement hangparas doté de deux arguments :

  • l’indentation (une longueur) ;

  • un nombre précisant les lignes à indenter :

    • si ce nombre est positif, il indique le nombre de premières lignes du paragraphe qui ne sont pas indentées,

    • s’il est négatif, il indique le nombre de premières lignes du paragraphe qui sont indentées.

L’exemple suivant illustre les deux situations.

\documentclass[french]{article}
  \usepackage{lmodern}  % Caractères plus lisibles
  \usepackage{babel}    % Réglages linguistiques (avec french)
  \pagestyle{empty}     % N'affiche pas de numéro de page
  \usepackage{hanging}

\begin{document}
Les deux paragraphes suivants, reprenant une citation d'Ambrose Bierce, 
illustre le fonctionnement de l'extension \textsf{hanging}.
\vspace{0.5cm}

\begin{hangparas}{2cm}{2}
Australie : pays situé dans les mers du Sud, dont le développement 
industriel et commercial a été épouvantablement retardé par une 
fâcheuse querelle entre les géographes sur la question de savoir 
s'il s'agissait d'une île ou d'un continent.
\end{hangparas}
\vspace{0.5cm}

\begin{hangparas}{1cm}{-3}
Australie : pays situé dans les mers du Sud, dont le développement 
industriel et commercial a été épouvantablement retardé par une 
fâcheuse querelle entre les géographes sur la question de savoir 
s'il s'agissait d'une île ou d'un continent.
\end{hangparas}
\end{document}

Cette extension propose également une commande \hangparas (avec les mêmes arguments que l’environnement hangparas) pour traiter un unique paragraphe.

2.  Avec la commande \parindent#

La commande \parindent peut être ici utilisée de manière complètement détournée. L’exemple suivant définit cette longueur comme identique à celle de l’expression « Notes : » par le biais de la commande \settowidth.

\documentclass[french]{article}
  \usepackage{lmodern}  % Caractères plus lisibles
  \usepackage{babel}    % Réglages linguistiques (avec french)
  \pagestyle{empty}     % N'affiche pas de numéro de page

  \settowidth{\parindent}{Notes : }

\begin{document}
\makebox[0pt][r]{Notes : }Cette note est pertinente.

Je dirai même plus : cette note n'apporte rien de remarquable.

Pas mieux !

\vspace{1cm}
\emph{Le lecteur averti pourra noter que des phrases bien plus longues 
cassent quelque peu cette logique d'alignement car seule la première 
ligne des paragraphaes est justifiée spécifiquement.}
\end{document}

3.  Avec les commandes \hangindent et \hangafter#

Pour aligner les lignes au sein d’un même paragraphe, vous pouvez également utiliser les commandes \hangindent pour indiquer le retrait des lignes (pas seulement de la première ligne) et \hangafter pour spécifier à partir de quelle ligne ce retrait doit entrer en action.

L’exemple utilise ces même commandes pour faire une lettrine (avec un code à la manière de 

\documentclass[french]{article}
  \usepackage{lmodern}  % Caractères plus lisibles
  \usepackage{babel}    % Réglages linguistiques (avec french)
  \pagestyle{empty}     % N'affiche pas de numéro de page

  \font\capfont=cmbx12 at 24.87 pt
  \newbox\capbox \newcount\capl \def\a{A}
  \def\docappar{%
    \medbreak\noindent
    \setbox\capbox\hbox{%
      \capfont\a\hskip0.15em}%
    \hangindent=\wd\capbox%
    \capl=\ht\capbox
    \divide\capl by\baselineskip
    \advance\capl by1%
    \hangafter=-\capl%
    \hbox{%
      \vbox to8pt{%
        \hbox to0pt{\hss\box\capbox}%
        \vss
      }%
    }%
  }
  \def\cappar{\afterassignment\docappar%
  \noexpand\let\a }

\begin{document}
\cappar Il était une fois un petit chaperon rouge qui avait une 
grand-mère qui habitait de l'autre côté de la forêt. Un jour, 
alors que sa grand-mère était malade, le petit chaperon rouge
décida de lui rendre visite...
\end{document}

Sur ce sujet des lettrines, vous pouvez consulter la question « Comment mettre en valeur la première lettre d’un paragraphe ? ».

Sources