Comment est géré le positionnement des flottants ?#

1. Avec les commandes de base#

Les environnements figure et table admettent un argument optionnel, qui indique les placements acceptés pour la figure ou le tableau. Cet argument est composé des symboles suivants :

h (pour here, ici) qui désigne l’emplacement courant dans le texte ;
t (pour top, en haut) qui désigne le haut de la page courante ;
b (pour bottom, en bas) qui désigne le bas de la page courante ;
p (pour page) qui désigne une page dédiée pour la figure ou la table ;
! afin d’indiquer à LaTeX de ne pas tenir compte des limites imposées sur le nombre de flottants par page (voir la question « Comment modifier le nombre de figures par page ? »).

Voici un exemple de code où l’utilisateur souhaite avoir sa figure placée de préférence en haut de page ou sur une page dédiée, sans être trop limité par les contraintes de nombre de flottants par page :

\documentclass[french]{article}
  \usepackage[T1]{fontenc}    % Encodage T1 (adapté au français)
  \usepackage{lmodern}        % Caractères plus lisibles
  \usepackage{babel}          % Réglages linguistiques (avec french)
  \pagestyle{empty}           % N'affiche pas de numéro de page

\begin{document}
Bien que le texte précède la figure dans le code source, cette dernière
va se positionner au dessus de notre texte dans le document final,
respectant ainsi notre demande de positionnement \texttt{tp!} de ce flottant.
\begin{figure}[tp!]           % L'argument détaillé ci-dessus
\centering                    % Pour centrer la figure
\framebox{\Huge AAAAAAaaaaaaaaaaahh !}
\caption{Beaucoup de bruit pour rien}
\end{figure}
\end{document}

Suivant les différents placements possibles, LaTeX s’arrange pour satisfaire la demande (l’ordre des lettres h, t, b ou p n’a pas d’importance). L’algorithme de placement des flottants est très compliqué : la réalité ne reflète pas exactement ce qui est décrit ci-dessus.

2. Avec l’extension float #

L’extension float propose une option de placement supplémentaire, H, qui force le placement du flottant à l’endroit où il est inséré dans le source du document. Cette option est décrite à la question « Comment imposer un emplacement à un flottant ? ».